De afgelopen jaren stond de AI-rally voornamelijk in het teken van halfgeleiders en infrastructuur, zoals chips en datacenters. Echter, de focus verschuift en vanaf 2026 kunnen bedrijven in AI-software een nieuwe groeifase ingaan. The Motley Fool wijst drie bedrijven aan die naar verwachting van deze volgende fase zullen profiteren.

1. SoundHound AI

SoundHound AI begon als specialist in spraakherkenning, maar heeft zich inmiddels ontwikkelt tot meer dan dat. Het bedrijf richt zich nu op een “voice-led agentic AI”-platform. Dit houdt in dat de technologie niet alleen begrijpt wat iemand zegt, maar ook de onderliggende bedoeling kan doorgronden en daar zelfstandig acties aan kan koppelen. Deze combinatie is cruciaal voor de effectiviteit van AI-agenten.

De groei van SoundHound is opmerkelijk. In de eerste negen maanden van 2025 verdubbelde de omzet meer dan eens. Een aanzienlijk deel hiervan komt uit de auto-industrie, waar hun technologie wordt ingezet voor geavanceerde spraakassistenten. Ook in de horeca wint SoundHound terrein, met spraakgestuurde bestelsystemen die de druk op personeel verlichten en fouten verminderen.

Een belangrijke stap in hun verdere ontwikkeling was de overname van Amelia. Dit notabene niet alleen leerde SoundHound nieuwe technologieën om AI-agenten te ontwikkelen, maar het gaf ze ook toegang tot nieuwe sectoren zoals gezondheidszorg, financiële dienstverlening en detailhandel. Deze diversificatie maakt het bedrijf minder kwetsbaar voor schommelingen binnen één markt.

Op financieel gebied maakt SoundHound eveneens stappen vooruit. De brutomarges verbeteren en het bedrijf is optimistisch over het behalen van een positieve EBITDA op de lange termijn. Hun Amelia 7-platform wordt momenteel uitgerold, en het lijkt erop dat SoundHound zich goed positioneert voor een sterke groei in 2026 en daarna.

2. Salesforce

Salesforce werd lange tijd gezien als een mogelijke verliezer in het AI-tijdperk, maar dit beeld verandert snel. Nu steeds duidelijker wordt hoe belangrijk schone en goed georganiseerde data is voor AI-toepassingen, komt Salesforce in een sterke positie. Het platform fungeert bij veel bedrijven als het centrale systeem voor klantgegevens, marketing en sales.

De recente overname van Informatica versterkt deze rol verder. Informatica is gespecialiseerd in het integreren en opschonen van data uit verschillende bronnen. Daardoor kan Salesforce zich steeds meer profileren als de primaire bron voor bedrijfsdata, wat essentieel is voor de betrouwbare werking van AI-systemen.

Bovendien investeert Salesforce volop in agentic AI via hun Agentforce-platform. Deze AI-agenten zijn geïntegreerd in producten zoals Slack en Tableau en worden breed uitgerold binnen hun ecosysteem. De adoptie is snel: de jaarlijkse terugkerende omzet van Agentforce steeg in één kwartaal met 330 procent naar 540 miljoen dollar. Een flexibel prijsmodel vergemakkelijkt dit proces, aangezien klanten kunnen kiezen tussen vaste licenties en gebruiksafhankelijke tarieven, wat het experimenteren met AI-oplossingen vergemakkelijkt.

Ook qua waardering is Salesforce aantrekkelijk. Het aandeel wordt verhandeld tegen relatief lage multiples, wat suggereert dat de groei nog niet volledig is doorvertaald in de koers.

3. Snowflake

Snowflake vervult een andere, maar minstens even belangrijke rol in het AI-ecosysteem. Het bedrijf biedt een cloudgebaseerd datawarehouse waarbij opslag en rekenkracht van elkaar zijn gescheiden. Klanten hebben de mogelijkheid hun data op te slaan en deze te analyseren via diverse cloudaanbieders, zonder aan één leverancier gebonden te zijn. Deze flexibiliteit is aantrekkelijk, maar heeft ook een keerzijde: eenmaal in Snowflake, overstappen is lastig, wat zorgt voor langdurige klantloyaliteit.

Snowflake omarmt AI steeds sterker. Met Snowflake Intelligence kunnen klanten hun eigen AI-agenten ontwikkelen die veilig toegang hebben tot hun data. Aan het einde van het derde kwartaal van 2025 gebruikten al meer dan 1200 klanten deze oplossing, wat resulteerde in een omzet van 100 miljoen dollar.

De recente prestaties tonen aan dat Snowflake goed op dreef is. De omzet groeide met 29 procent, met een sterke bijdrage van zowel bestaande als nieuwe klanten. Het bedrijf registreerde een recordaantal nieuwe klanten en de netto-omzet van bestaande klanten steeg met 125 procent over een jaar. Dit zijn cijfers die passen bij een bedrijf dat klaar is voor een leidende rol in AI-software, zelfs na 2026.

Lees ook: 10 softwarebedrijven die momenteel zeer voordelig zijn